15 января 2012 года ожидается падение на Землю несгоревших в атмосфере фрагментов российской межпланетной станции «Фобос-Грунт». Наклонение орбиты станции таково, что он может упасть в широкой полосе от 51,4 градуса северной широты до 51,4 градуса южной широты. В эту зону попадает США, Китай, Африка, Австралия, Япония, южная часть Западной Европы, а также Украина.
Окончательная дата и место падения станции «Фобос-Грунт» может измениться под воздействием внешних факторов, о чем сказал официальный представитель управления пресс-службы и информации МО Российской Федерации по Войскам воздушно-космической обороны полковник Алексей Золотухин.
После входа "Фобос-Грунт" в атмосферу на поверхность Земли могут упасть спускаемый аппарат и некоторые тугоплавкие элементы двигателей, в частности камеры сгорания. Основная часть, естественно сгорит, поверхности Земли достигнут 20 или 30 обломков общим весом не более чем 200 кг. Предсказать же пятно падения аппарата размером в несколько сотен километров можно будет не раньше, чем за несколько часов до самого падения.
Автоматическая межпланетная станция "Фобос-Грунт" - первая за 15 лет российская межпланетная станция - предназначалась для изучения спутника Марса - Фобоса: в частности, для сбора грунта с его поверхности. Станция была запущена 9 ноября 2011 года украинской ракетой Зенит-2SБ с Байконура, однако ее не удалось вывести на требуемую орбиту: двигатели аппарата вовремя не включились.
