1 августа руководители института, занимающегося поиском внеземного разума (Institute SETI) заявили получении существенной финансовой помощи для создания новой грандиозной астрономической системы для поиска жизни на других планетах. Проект поддержали Пол Аллен и Натан Мирвольд, одни из основателей компании Microsoft, вложившие в постройку радиотелескопа 12.5 млн. долларов.
Система Allen Telescope Array, названная в честь Пола, будет состоять из более чем 700 параболических антенн, расположенных в Калифорнии на территории площадью 1 гектар и связанных между собой. Новый телескоп позволит ученым-уфологам сканировать космическое пространство 24 часа в сутки 7 дней в неделю. Научный комплекс, предназначенный для поддержания работы астрономической системы, будет называться по имени Натана Мирвольда.
Ученые уже составили список звездных систем, сигналы из которых будут улавливаться. В основном, это звезды, схожие по своим характеристикам с Солнцем.
Все работы по постройке телескопа планируется закончить к 2003 году. А полностью функционировать система будет в 2005 году.