Еще не успела высохнуть типографская краска на газетной полосе НН, посвященной энергетике квартир, как меня начали атаковать звонками владельцы автомобилей. И этот интерес вполне объясним -- если негативную информацию несут в себе квартиры, то почему бы не предположить, что такую же информацию могут нести и автомобили. Тем более, что время от времени среди владельцев чудо-техники XX века вспыхивают, как огни святого Эльма, рассказы об исключительно дешевых автомобилях, которые хозяева пытаются сбагрить незадачливым покупателям. 

Один из таких "железных коней" прикупил как-то мой хороший знакомый. Парень был крепок только задним умом, так как не счел нужным хотя бы проконсультироваться со мной. Я ему многое бы порассказал об этом "Опеле". Но не успел. Шустрый малый успел уже разбить свою новинку. А подлечившись, с упорством, достойным лучшего применения, снова отремонтировал "Опель" и начал на нем разъезжать. В общем, паренек "штопался" не менее трех раз, пока гордыня не нашла прибежище в другой голове. Самое смешное, что и после продажи этого "Опелька", его новый владелец дважды попадал в аварию. Так что у меня нет ни малейшего сомнения в том, что равно как существуют мужчины и женщины, о которых говорят иногда мягко: "Без царя в голове", иногда средне: "С прибабахом", иногда грубо: "С придурью", так и среди автомобильного войска есть немало железяк на четырех колесах, при покупке которых можно приобретать и белые тапочки. Но давайте не забегать вперед, а потихоньку, без излишней спешки, разберемся в данном феномене. Итак, в путь. 

ФРАНЦ ФЕРДИНАНД МОГ ОСТАТЬСЯ В ЖИВЫХ... 

Одним из первых почувствовал на себе страшную силу проклятия австрийский эрцгерцог Франц Фердинанд. Любители истории прекрасно знают о том, с чего и почему началась первая мировая война. Мало кто представляет последний день эрцгерцога. А он начался с того, что супруга Франца, герцогиня Гогенбургская проявила очередной женский каприз накануне зловещего 28 июня 1914 года. 

Францу необходимо было совершить поездку в столицу Боснии, небольшой городок Сараево. Он собирался это сделать, как обычно, в сопровождении драгунов, в своем экипаже. Но герцогиня, со свойственным большей части женщин, тщеславием, предложила своему дорогому муженьку задавить этих ничтожных боснийцев роскошью. Ярко-красный, искусно сделанный, шестиместный автомобиль настолько поразил Франца своим величием, что он раздумывал не больше пяти секунд -- конечно же, в Сараево они поедут на этом красавце. 

Члены императорской фамилии сели в ярко-красный фаэтон, а охрана находилась за ним, верхом. Первая поездка прошла без всяких приключения. Светлейшая чета прибыла в Сараево, но вместо того, чтобы передохнуть с дороги, герцогиня Гогенбургская решила продефилировать по улицам Сараево на автомобиле. 

Надо сказать, что водитель фаэтона был выходец из Сараево, а поэтому он прекрасно знал город. Во-вторых, этот парень был предан своему господину, и всякое предательство с его стороны исключалось. И, наконец, эрцгерцог прекрасно понимал, что совершает прогулку не в родной Вене, а в городе, который потенциально нашпигован людьми, желающими его смерти. И тем не менее Франц Фердинанд не стал перечить своей очаровательной жене. 

То, что их поездка станет последней не предполагал никто. Ярко-красный "киллер" только поехал по первой улице, как на дорогу выскочил какой-то революционер. Охрана не успела моргнуть и глазом, как парнишка метнул в автомобиль бомбу. Но то ли волнение сказалось, то ли неточность, однако бомба в салон фаэтона не влетела. Она стукнулась о лакированный борт автомобиля и плюхнулась на пыльную дорогу. 

И хотя автомобиль не был бронирован, но светлейшая чета не пострадала от взрыва. В отличие от четырех уланов, которые были легко ранены. Как бы Вы поступили на месте Франца Фердинанда, угодив в такую заварушку? Наверное, тут же бы вернулись в резиденцию. Так на его месте поступило бы 95 человек из ста. Но не будем забывать, что члены императорской семьи находились в проклятом автомобиле, а значит не могли принимать правильные решения. 

Как бы там ни было, но, убедившись, что раненым оказана помощь, эрцгерцог с супругой как ни в чем не бывало отправились прогуливаться дальше. Вот вам и первый признак того, что автомобиль может оказаться киллером -- человек, находящийся в нем теряет всякий здравый смысл, начинает совершать алогичные поступки. 

Это проявилось уже через 10-15 минут и с водителем эрцгерцогского автомобиля. Хотя он прекрасно знал город, но возбужденный неудавшимся террористическим актом, проскочил вдруг нужный поворот, а когда понял, что ошибся, то не стал сдаваться в этом. Он до последней минуты надеялся на то, что развернется где-то неподалеку, и сам не заметил, как въехал в тупиковую узенькую улочку. 

В одном из подъездов ветхих домов с силой распахнулась дверь. 20-летний Гаврило Принцип отнюдь не казался даже всем своим знакомым хорошо воспитанным молодым человеком. И даже идя на убийство светлейшей четы, он не переставал материться так, что в окнах второго этажа от стыда завяла герань. Он сыпал проклятиями очень громко, но охрана эрцгерцога была буквально парализована. Как в немом кино здоровенные и вооруженные до зубов охранники заворожено смотрели, как этот хлипкий студент вскакивает на подножку автомобиля и разряжает свой револьвер в светлейшую чету. И Франц Фердинанд, и герцогиня Гогенбургская были убиты наповал. А ведь в их охране находились целиком и полностью проверенные люди, предательство исключалось. 

Кстати, в прежние времена, когда в ходу были "павлики морозовы" некоторые учебники истории старались сделать Гаврилу Принципа чуть ли не 14-летним подростком, чтобы лишний раз продемонстрировать подрастающему поколению -- и в 14 лет можно быть патриотом своей Родины, и ради ее освобождения пойти на все, даже на убийство. И тем более поражает этот теракт своей легкостью. Каким образом пересеклись пути Франца Фердинанда и Гаврилы. Ведь шанс на то, что шофер вместе со своими пассажирами окажется именно в этом тупике был ничтожно мал, практически равнялся нулю. С высоты прожитых лет нам все больше и больше кажется, что убийство было заказным и на месте Принцина могли оказаться другие члены организации "Молодая Босния". Все более я прихожу к мысли, что в жаркий июньский день эрцгерцога поджидали сразу в нескольких местах террористы, готовые, как и Принцип, нажать на спусковой крючок. Но даже если этого и не было, а Гаврило был один, вряд ли даже он мог предположить, что Франц Фердинанд погиб из-за ярко-красного роскошного автомобиля. А ведь все было именно так. И дальнейшая история этого автомобиля подтвердила эту версию. 

ГЕНЕРАЛ СНАЧАЛА ПОТЕРПЕЛ ПОРАЖЕНИЕ, А ПОТОМ У НЕГО "ПОЕХАЛА КРЫША" 

Опять-таки некоторые из исследователей считают, что ярко-красный автомобиль -- убийца стал причиной развязывания первой мировой войны, унесшей более двадцати миллионов жизней. На мой взгляд, это не совсем правильно: да, исторически сложилось так, что именно неосторожность эрцгерцога спровоцировала первую мировую войну. Но не существуй его вообще на свете или не усядься он в этот проклятый автомобиль, война бы все равно началась. Политическая обстановка в Европе летом 1914 года была взрывоопасной и передел мира становился все неизбежней. Достаточно было одной маленькой искорки, чтобы пожар воспылал. 

Но австрияки мало что знали о творчестве нашего незабвенного Николая Васильевича Гоголя с его "Сорочинской ярмаркой". Как от красной свитки нужно было бежать от этого проклятого красного автомобиля. Но увы и ох, командир пятого корпуса австрийской армии, осадившей Сараево спустя неделю после начала войны в Европе, решил воспользоваться правом победителя, вместо здравого смысла. После взятия губернаторского дома генерал Потиорек объявил себя владельцем эрцгерцогского автомобиля. И совершенно напрасно, потому что проклятие не заставило себя долго ждать. Уже через три недели генерал Потиорек потерпел сокрушительное поражение над Валиево, был, вполне естественно, отстранен от командования и отозван в Вену. 

Генерал бился за то, чтобы вернуть себе автомобиль, но судьба уберегла его от этого. И все-таки даже непродолжительное владение фаэтоном выбило Потиорека из колеи настолько, что он превратился в жалкого безумца, и закончил свою жизнь в больнице для душевнобольных. Но история ярко-красного автомобиля на этом не заканчивается. 

АДЬЮТАНТУ ПОВЕЗЛО КУДА МЕНЬШЕ 

Как Вы думаете, кто стал следующим обладателем злосчастной машины? Конечно же, адъютант генерала Потиорека. Пока его босса вызвали в Вену, что означало полную отставку, бравый капитан решил вышивать на шестиместном киллере. Первые три дня удалец сумел завоевать сердца многих красавиц, так как супермодная игрушка вызывала у женщин восхищение. Правда, недолгое капитанское счастье длилось всего 9 дней. Утром ничем непримечательного дня он решил прокатить с ветерком одну из местных недотрог. Она в машину садиться отказалась, но заметила, что не прочь посмотреть на то, как сердцеед управляет автомобилем. 

От этих слов веяло надеждой на скорую победу, а потому бравый капитан из кожи лез вон, чтобы побыстрее взять эту неприступную крепость. Да что там из кожи! Рак из своего хитинового панциря во время пожара так быстро не выскочит, с какой скоростью мчался капитан на ярко-красном автомобиле! 

Красавица была в восторге, чего не скажешь о двух хорватских крестьянках, которые на свою беду оказались на пути автомобиля -- убийцы. Увлеченный скоростью, незадачливый водитель понял, что произошло что-то непоправимое только тогда, когда ощутил сильный толчок и услышал смертельный крик. 

Капитан резко вывернул руль, но лучше бы он этого не делал. Автомобиль врезался в дерево и, к сожалению, лоб капитана оказался отнюдь не таким крепким, как вековой дуб. 

Когда солдаты извлекали из-под обломков повесу и ловеласа его поджидала огромная толпа крестьян, с одной лишь целью -- забить изувера до смерти, потому что двое несчастных, попавших под колеса, дружно взявшись за руки, перешли в другой мир. А вслед за ними бежала душа лихого капитана, моля о заступничестве перед Апостолом Петром. Но еще при жизни земной Апостол Петр писал: "... если угодно воле Божией, лучше пострадать за добрые дела, нежели за злые". 

Таким образом, спустя несколько недель после зловещего выстрела в Сараево, количество жертв красного автомобиля достигло пяти человек (впрочем, потерявшему честь и разум генералу Патиореку, наверное, лучше было погибнуть сразу...) 

Но давайте отвлечемся на время от эрцгерцогского автомобиля и посмотрим, почему получилось так, что именно этот экземпляр оказался киллером. На мой взгляд, все дело в той черной ненависти, с которой был изготовлен данный автомобиль. Во-первых, тем, кто трудился над сборкой машины, было доподлинно известно, чей заказ они выполняют. Они не могли ничего сделать на тяп-ляп, им приходилось работать в постоянном напряжении, что, как известно, само по себе -- плохой признак. Во-вторых, сама обстановка в Европе, наэлектризованная донельзя, сконцентрировалась именно в этом автомобиле. Он стал своеобразным громоотводом, вместилищем отрицательной энергии. И, наконец, не могла не сказаться еще и чисто человеческая зависть. Так уж устроены люди, что они гораздо теплее относятся к своему старенькому, залатанному "Запорожцу", чем к соседскому шестисотому "Мерсу". И положа руку на сердце -- многие ли из Вас могут быть безразличны к чужому роскошному автомобилю, если за рулем оказывается прекрасная молодая женщина -- из толпы тут же проносится что-то грязноватое, мол, знаем, чем такие автомобили достаются. Увидев же за рулем какого-то богатого мужика, наверное, найдется немало людей, кричащих вслед: "Чтоб ты врезался в первый попавшийся столб!" Эти мелкие уколы не всегда бывают столь уж безобидными. Накапливая критическую массу, они порой способны и взорваться... 

ФАЭТОН ПРОДОЛЖАЛ УБИВАТЬ 

Капитан и два хорватских крестьянина были куда как более внушительным доказательством того, что с автомобилем что-то не в порядке. Но ведь и после того умники нашлись очень быстро. 

После того, как Первая мировая война покинула пределы Югославии и на этой многострадальной земле восстановился мир, скуки ради был вспомянут и ярко-красный фаэтон. И, естественно, вспомнил о нем не какой-либо сын сапожника, на манер Иосифа Виссарионовича, и не Д.Кеннеди-младший, его в ту пору даже в проекте не было, а губернатор Югославии. Богатому малому кресла губернатора показалось явно недостаточно, и он приказал восстановить машину в первозданном виде. 

Желание власть имущих зачастую прировнено к закону. Не успел глава администрации и глазом моргнуть -- как ярко-красный киллер нагло ухмылялся ему свежелакированными боками. 

Но людьми, тем более верноподданными, управлять куда легче, чем автомобилем. И даже при том, что за баранкой находился самый опытный водитель в республике -- автомобиль только посмеялся над этими тщетными усилиями. 

В течение четырех месяцев автомобиль губернатора четырежды (!) попадал в различные аварии. И это при том, что для губернатора всегда была "зеленая улица", а количество автомобилей было гораздо меньше, чем жевательных резинок "Орбит" в нынешнем средней руки киоске. 

Правда, первые три случая только пощекотали нервы губернатору, в них он отделался легким испугом. Четвертая авария была куда круче. Лучший медперсонал пришел на выручку губернатору, и при всем при том главный босс лишился правой руки и того, чем так гордятся мужчины. С потерей руки еще как-то можно было свыкнуться. Потеря же детородного органа привела мужчину в полном расцвете сил в неописуемую ярость. 

-- Разнести этот злосчастный автомобиль на куски, взорвать динамитом! -- этого вердикта губернатора вряд ли кто мог ослушаться. 

Но предприимчивые люди, готовые продать даже след на снегу великого человека, если, конечно, найдется покупатель, нашлись и здесь. Доктор Сэркис, ассистирующий во время операции, зловеще посмеялся над проклятием автомобиля. Тем более, что человек, предложивший ему купить автомобиль, не первый год страдал наркотической зависимостью. Одна-две дозы, и доктор удобнее умащивал свой зад на мягких подушках сиденья. 

НЕ ВСЕ ХАЛЯВНОЕ ПРИНОСИТ СЧАСТЬЕ 

Доктор Сэркис мог чувствовать себя вполне счастливым. К сорока годам он приобрел симпатичную женушку, несколько детишек, протекцию губернатора, на всякий случай, и роскошный автомобиль, которому воистину не было цены. Да, червячок сомнения, безусловно, шевелился. Доктор было достаточно прагматичным человеком, чтобы понимать -- все несчастья с прежними владельцами автомобиля -- не случайны. Но надежда на русский "авось" очень сильна у всех славянских народов. Первым делом нужно было найти водителя. К своему великому удивлению, доктор Сэркис обнаружил, что ни один уважающий себя водитель не найдет в себе силы "сесть за баранку этого пылесоса". Почти животный ужас сковывал эту братию в замасленных комбинезонах. 

И тут доктор повел себя так, как ведет себя тринадцатилетняя девочка, которой учитель запрещает красить губы -- то есть поступает назло всему человечеству. Не найдя претендентов на место на том свете, доктор решил сам управлять проклятым автомобилем. Сказано -- сделано! Доктор, вместо того, чтобы практиковаться на брюшных полостях, все чаще и чаще стал замечаем на роскошном фаэтоне. И если поначалу его движения можно было сравнивать с конвульсиями теленка, попавшего на ледяную поверхность, то со временем бравый доктор мог вызвать на дуэль хоть кого. Да и жене было удобно. Направляясь за покупками в магазин, она уже с более презрительной миной могла наблюдать за многочисленными пешеходами. 

Коварный джинн сидел в автомобиле ровно полгода. В одно прекрасное утро, по истечении этого срока, доктор Сэркис отправился к одному из своих пациентов на автомобиле. Когда к нему подкралась косая со своим орудием -- никто не знает. Но автомобиль был обнаружен в перевернутом виде на обочине дороги. Когда полиция приподняла машину, на останки доктора было больно смотреть. Тело было раздавлено так, как если бы на крошечную мушку-дрозофилу обрушился каток для укладки асфальта. Последних слов доктора, проклинающего этот автомобиль, так никто и не услышал. 

СКОЛЬКО ВЕРЕВОЧКЕ НЕ ВИТЬСЯ 

Вдова доктора Сэркиса погоревала-погоревала и решила как-то скрасить свою обездоленную жизнь. Хотя бы продажей проклятого автомобиля. Но кто на него покусится с такой-то репутацией? 

Прошло несколько месяцев, пока автомобиль не был куплен человеком достаточно преуспевающим. Новый владелец автомобиля очень удачно скупал ювелирные изделия, продавая их по баснословной цене. На этом он и сколотил приличный капиталец. Ему бы жить да жить, но проклятый автомобиль имел на этот счет свое собственное мнение. Что не отнять -- так это то, что ювелир пользовался автомобилем целый год, несколько дольше, чем его предшественники. Но однажды вечером ювелир что есть силы затянул удавку на своей шее. На этом его владение автомобилем подошло к концу. 

Машину приобрел еще один доктор. Но и ему не подфартило, так как все пациенты, узнав о "проклятом наследстве" автомобиля, живо переметнулись к другим врачам. Оставшись без богатой практики, эскулап был вынужден перейти на сухари и воду. Правда, долго на этом скудном рационе он не продержался и принял единственно правильное решение -- продать автомобиль. 

Сделать это было практически невозможно. Но, на счастье обедневшего медика, примерно такой же автомобиль подыскивал для себя один швейцарский гонщик. Стоит ли говорить, что продавец и покупатель без лишних слов сошлись в цене. И на счастье распили даже бутылку шампанского. Впрочем, счастье было только на стороне доктора, потому что ему удалось спихнуть автомобиль. Гораздо меньше повезло швейцарскому гонщику. Конечно, его мечтой было победить в заезде на звание чемпиона Сараево, который проводился на городских улицах. Но, развив приличную скорость, швейцарец врезался в каменный столб. Автомобиль был подпорчен на время -- гонщик -- навсегда. Крест деревянный или чугунный -- вот какой след оставил уроженец Альп на этой грешной земле. 

Сколько уже убил проклятый автомобиль людей, но все равно на его роскошь нашлись покупатели. Зажиточный фермер из предместья Сараево первым делом нанял... как бы сейчас сказали, экстрасенса. Тот рассуждал весьма логично: во-первых, гробились на этом фаэтоне прежде всего интеллигенты, представители "белой кости". А значит, крестьянин "от сохи" может смело приобретать автомобиль. Во-вторых, если фермер в чем-то сомневается, то ему достаточно сделать капитальный ремонт. 

Первое время фермеру казалось, что его опасения слишком преувеличены. Без особого напряга он водил автомобиль несколько месяцев. Но однажды ярко-красный дьявол заглох посреди проселочной дороги. И, как поется в известной песне, "не туды и не сюды". Куковал незадачливый водитель по меньшей мере два часа. Пока не увидел на горизонте телегу, в которой ехал соседский фермер. Это было провидение либо Бога, либо смерти. Но что могло статься? 

Хозяин автомобиля привязал машину к телеге соседа и попросил отбуксировать ее в родное предместье. Водитель кобылы сел на свое привычное место, водитель автомобиля, естественно, за баранку. Лошадь не успела сделать и двадцать шагов, как проклятый автомобиль ни с того ни с сего завелся, откинул телегу и без руля и ветрил помчался вперед. И как вы уже догадались, на крутом повороте зажиточный фермер из предместья Сараево повторил судьбу доктора Сэркиса. Его извлекли из перевернутого автомобиля без признаков жизни. Смерть наступила мгновенно. 

И при всем при том владелец гаража Тибор Хиршфилд все-таки решил бросить вызов судьбе и купил искореженный автомобиль. Но, чтобы оградить себя от всех случайностей, он дал команду выкрасить автомобиль в голубой цвет. Все было сделано. Тибор разъезжал на автомобиле чуть меньше года. Однажды он предложил руку и сердце смазливой продавщице и был на седьмом небе, когда она согласилась стать его женой. Но Хиршфилду так и не удалось вкусить плода своей любви. Торопясь на свадьбу, владелец гаража, обгоняя другой автомобиль, не справился с управлением. Последний урожай жертв автомобиля -- Тибор и его четверо приятелей. 

Автомобиль был восстановлен за государственный счет и установлен в одном из венских музеев. В общей сложности автокиллер убил 16 человек. Его собственная смерть произошла во время Второй мировой от прямого попадания бомбы. 

ТАКИХ МАШИН ОТНЮДЬ НЕ ЕДИНИЦЫ 

30 сентября 1955 года Америка пережила настоящий шок. Известный киноактер и любимец публики Джеймс Дин, управляя спортивным "Поршем", разбился и закончил свое земное существование. 

Автомобиль был изуродован до неузнаваемости, но это не остановило вполне обеспеченного человека по имени Джордж Баррис. Он решил восстановить "Порш" и поплатился за это. Искореженная машина соскользнула с грузовика и переломала обе ноги механику. 

Это насторожило Барриса, и он решил разобрать автомобиль на части. Но это, увы, не уменьшило силу проклятия. Купивший двигатель врач мечтал с помощью этого супермощного мотора устанавливать рекорды, но первая же пробная поездка закончилась трагически. 

Не успели похоронить медика, как кому-то в голову пришла не совсем удачная мысль восстановить корпус "Порша" и сделать из него "экипаж смерти" Джеймса Дина. Эта затея, к ужасу, увенчалась успехом. Грузовик, который перевозил "Порш", снялся вдруг с ручного тормоза и, откатившись назад, сломал бедро подростку. Во время перевозки в Южные штаты уже сам "Порш" скатился с грузовика и убил пешехода. И наконец, тот же самый грузовик врезался в стену магазина и серьезно покалечил двух покупателей. Закончилось все тем, что "Порш" сорвался в пропасть, когда вывалился из поезда, перевозившего его на очередную выставку. 

АВТОМОБИЛЬ ИЛИ КАРЕТА В НЕВЕДОМОЕ 

Но и на этом нельзя закончить рассказ о проклятых автомобилях. Иногда они становятся экипажами, отвозящими ничего не подозревающих людей в иное измерение. Я расскажу только об одном случае, который произошел с питерцем Алексеем В. 

Вместе с двумя товарищами по работе Алексей Иванович отправился на рыбалку в старом "Москвиче". Ехали в направлении системы озер под общим названием Вуокса. Но на подступах к озерам разразилась страшная гроза. Одна вспышка молнии осветила на мгновение Алексея Ивановича, и это едва не стоило всем троим жизни: машина соскочила с дороги и правой задней дверцей зацепилась за толстую сосну, причем один из путников получил сотрясение мозга и сильно рассек лоб. Ему нужна была срочная помощь. Но на шоссе ни одной машины, как назло, не появилось. Вдруг В. заметил какой-то свет в окошке и повел туда раненого. 

Дверь дома на стук открыла женщина. Ни слова не говоря, она пропустила рыбаков, промокших до нитки. 

"Это я сейчас задним умом понимаю, что все в истории -- сплошное нагромождение нелепиц, -- говорит Алексей Иванович, -- откуда там взялся этот дом, если мы столько раз проезжали мимо и ничего не видели. Но в тот момент мы были словно завороженные..." 

Женщина накормила бедолаг горячим супом, промыла раненому лицо каким-то отваром, сделала компресс. Утомленные, они улеглись под одеялами на полу, а проснулись... под открытым небом. Гостеприимный дом исчез, вместо него стояли полуобвалившиеся стены с пустыми глазницами окон. Мираж? Но на лбу раненого вместо глубокой раны осталась небольшая коричневая полоска, да и та скоро побледнела и исчезла. 

Сотрудники ГАИ, которые отбуксовывали машину, подтвердили, что нечто похожее произошло и в 1982 году еще с одним человеком, который потерпел аварию примерно в этом же месте. Он тоже ночевал у какой-то колдуньи на мельнице... 

ВМЕСТО ЗАКЛЮЧЕНИЯ 

Бывает, что машина для человека гораздо ближе и дороже, чем квартира, жена и дети. Случается, что расстаться с нею для владельца хуже смерти. Но если вы заметили за автомобилем какую-то странность -- не ждите, пока он вас угробит... 

Конец